International Gaming Expo (IGE) 2010

International Gaming Expo pidettiin Earls Courtin messukeskuksessa Lontoossa.

Rahapeliopas vieraili kansainvälisillä rahapelialan messuilla Lontoossa tammikuussa 2010. Earls Courtin messu- ja kongressikeskuksessa vuosittain järjestettävä tapahtuma kokoaa yhteen kaikki merkittävimmät alan asiantuntijat sekä pelinvalmistajat ja siellä on esiteltynä suurimpien laitevalmistajien tulevan vuoden uutuudet. International Gaming Expon yhteydessä järjestetään myös internet- ja muihin interaktiivisiin peleihin keskittyvät ICEi sekä viihdepeleihin keskittyvät ATEI -messut. Tässä raportissa keskitymme päätapahtuman tarjontaan.

Kasinosektorin automaattitarjonta näyttää keskittyvän lähitulevaisuudessa entistä kookkaampiin ja näyttävämpiin automaatteihin. Useilla pelinvalmistajilla, Bally ja IGT eturintamassa, oli tarjolla jopa yli kolmen metrin korkuisia pelikoneita, jotka kasinoympäristössä erottuvat kauempaakin katsottuna. Eri automaattivalmistajat panostavat entistä enemmän pelien viihteellisyyteen sekä entistä laadukkaampiin audio- ja visuaalisiin efekteihin. Myös erilaiset teeman ympärille rakennetut automaattiryhmät olivat edustettuina, näistä esimerkkinä Novomaticin valmistama Suomessakin esitettyyn "Poliisikoira Rex" -TV sarjaan perustuva automaattiryhmä.
Myös progressiiviset jackpotit ovat edelleen suosiossa ja niitä löytyikin jokaiselta suurelta pelivalmistajalta. Jackpottien toimintapertiaate pohjautuu valtaosin Fort Knox -tyylisiin satunnaisesti laukeaviin bonuspelijackpotteihin, uutuutena markkinoille on tulossa yhteisöllisyyteen perustuvia automaatteja, joissa bonuspelin lauetessa jokainen automaattia sillä hetkellä pelaava pelaaja pääsee mukaan bonuspeliin. Yhtenä esimerkkinä eräs IGT:n valmistama automaatti, jossa jackpotiin oikeuttava bonuspeli laukeaa enintään 5 minuutin välein ja kaikki sillä hetkellä automaattia pelaavat henkilöt, jotka ovat voittaneet pelioikeuksia bonuskierroksiin saamalla peruspelissä bonuskierroksiin oikeuttavan kuvioyhdistelmän vähintään kerran pääsevät bonuskierroksille yrittämään progressiivisia jackpotvoittoja.

Lontoolainen AWP-laite Messuilla oli esillä myös kattava valikoima keski- ja itä-Euroopan markkinoille valmistettuja ns. AWP -koneita. Termi AWP tulee sanoista Amusement With Prizes ja nämä koneet ovat ei-satunnaisia pubeista yms. löytyviä rahavoittoja maksavia hedelmäpelejä, joista valtaosa on ns. piikkikoneita.
AWP -koneiden osalta kehitys ei näyttäisi olevan mennyt juurikaan eteenpäin joskaan ei taaksepäinkään. Kuten oikealla olevasta eräässä lontoolaisessa pubissa kuvatusta esimerkkikoneesta voimme huomata pelit muistuttavat edelleen enemmän avaruusaluksen ohjaamoa kuin suomalaista Tuplapottia vilkkuvine valoineen ja räikeine grafiikoineen. Pelit ovat myös suomalaisia hedelmäpelejä huomattavasti vaikeaselkoisempia; muutaman hedelmäpelikierroksen jälkeen pelaaja saattaa päätyä erilaisten bonuskierrosten, kiekkojen ulkopuolella pelattavien eri lisätoimintojen sekä kiekkojen siirtojen loputtomaan kalabaliikkiin kunnes pelin logiikkaa tuntematon Pentti Peruspelaaja huomaa lopulta menettäneensä kaikki rahansa ymmärtämättä välttämättä lainkaan mitä äsken tulikaan tehtyä -puhumattakaan siitä mitä oikeasti olisi pitänyt tehdä, jotta voitto olisi mahdollisesti osunut kohdalle.

Pöytäpelipuolella suurin uutuus oli serbialaisen Triple Crown nimisen firman valmistama kolmikiekkoinen ruletti (kuva alla), joka on peliperiaatteeltaan normaali 36 numeroinen automaattinen rulettipöytä, jossa sijoitukset tehdään kosketusnäytön avulla. Perusruletin lisäksi pelissä on kaksi ylimääräistä rulettikiekkoa, jotka pysähtyvät satunnaisesti arvottuihin asemiin sen jälkeen kun rulettikuula on arponut kierroksen voittonumeron.
Kaiken kaikkiaan voitiin havaita että myös pöytäpelit ovat tulossa enenevässä määrin automaattisiksi, esimerkiksi itävaltalainen Shufflemaster esitteli Black Jack pöydän, jossa kaikki pelitoiminnot esitettiin ja tehtiin pelaajien ja pelinhoitajan edessä olevien kosketusnäyttöjen avulla. Korttien tunnistaminen tapahtui sekoituskoneeseen liitetyn korttien tunnistimen avulla, joka välitti korttitiedot kosketusnäytöille.